Lyra si daemonul ei Patalaimon afla de existenta Prafului, o particula elementara ce constituie dovada producerii Pacatului Originar. Praful pare sa fie mai putin atras de inocenta copiilor, prin urmare Biserica face infioratoare experimente asupra lui in tinuturile inghetate de la Polul Nord, avand drept cobai copii rapiti. Lyra porneste intr-o nemaipomenita aventura intr-o lume paralela pentru a-si salva cel mai bun prieten si a afla totodata originea prafului. Ea este ajutata de ursi fermecati, vrajitoare bune si o multime de personaje fantastice.